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Il presente volume riunisce in una sorta di testamento intellettuale alcuni dei più importanti contributi sul tema della scienza e della razionalità scritti dal grande filosofo liberale nell'arco di quasi un ventennio. Nel discutere gli obiettivi e i risultati della ricerca scientifica, il ruolo e l'incidenza di quest'ultima nella civiltà occidentale, la responsabilità morale dello scienziato, la struttura della Storia e l'alternativa tra ragione e rivoluzione, Popper muove da un netto rifiuto di tutte le mode, in campo scientifico e filosofico, colpevoli di generare conformismo e di ostacolare la libertà del pensiero sia per eccesso di fiducia nella scienza (Neopositivismo e Materialismo), sia per eccesso di sfiducia (Storicismo e Relativismo). Ad essere respinti sono tanto l'approccio elitario ed esasperatamente specialistico alla scienza, fondato sul "principium auctoritatis" quanto la diffidenza verso la conoscenza scientifica e la razionalità che la produce. Partendo dal presupposto che la scienza costituisce una delle più importanti conquiste della razionalità umana, Popper ne rileva la connaturata fallibilità che la rende sempre suscettibile di revisione e propone di sostituire alla pigrizia intellettuale, indotta dalle varie ortodossie, un razionalismo critico inteso non solo come teoria della conoscenza, ma anche come modo generale di porsi di fronte ai vari aspetti della vita umana, dalla politica alla morale. Indice: Nota dell'autore Introduzione 1. La razionalità delle rivoluzioni scientifiche. Selezione versus istruzione. 2. Il mito della cornice 3. Ragione o rivoluzione? 4. La scienza: problemi, obiettivi, responsabilità 5. Filosofia e fisica 6. La responsabilità morale dello scienziato 7. Un approccio pluralista alla filosofia della storia 8. Modelli, strumenti e verità. Lo status del principio di razionalità nelle scienze sociali 9. Epistemologia e industrializzazione